可以描述为具有快速旋转容器的机器，该容器对其内容物施加离心力，有多种类型的离心机，各自有不同的应用领域。
　　各种实验室规模的离心机用于化学、生物学和临床医学中，用于分离悬浮液和不混溶的液体，它们在速度，容量，温度控制和其他特性方面差异很大。
　　固定角转头离心机可能是您在实验室里最常见到的。许多台式离心机就是这种类型。
　　在这种离心机中，离心管呈固定的角度放置，它适用于差异离心方法。在这些方法中，可应用一系列不同速度的离心来纯化多种生物样品，例如动物细胞。
　　工业离心分离机：这是一种过滤系统，用于从液体中分离颗粒，它通常用于有色金属颗粒的分离，如硅，玻璃，陶瓷和石墨等。过滤过程不需要消耗任何部件，如过滤袋，这可以尽可能的减少垃圾的产生，以便于环保。
　　大型工业离心机：通常用于废水处理以干燥污泥，得到的干燥产品通常称为滤饼，在除去大部分固体后离开离心机的水称为浓缩物。也可用于石油工业中从原油中去除固体。油砂工业中的一些公司使用的圆盘堆叠式离心机将沥青中的少量水和固体分离出来。
　　过滤式离心机原理：转鼓壁上有许多小孔，壁内有过滤网（滤布），悬浮液在转鼓内旋转，靠离心力把液相甩出筛网，而固相颗粒被筛网截留，形成滤饼，从而实现固、液分离。适应范围：固相含量高，固体颗粒较大的悬浮液（d >10μm)。
　　超速离心机是实验室中所有离心机的老大哥。它的离心速度可以超过70,000RPM。这样它可以用来分离小颗粒，例如DNA或者病毒。
　　因为这种离心机的高速度，要格外小心来保证它的样品承载得到了正确的平衡，并要确保转头和转头盖都是牢固的。